Novedades Cientificas
Historia natural de la esteatosis hepática y de la
esteatohepatitis no alcohólica
El hígado graso no alcohólico es una las
patologías crónicas hepáticas más frecuentes y
se asocia frecuentemente con la presencia de obesidad, diabetes mellitus y/o
hipertrigliceridemia, todos ellos componentes del síndrome metabólico1.
Los pacientes están frecuentemente asintomáticos y presentan
únicamente discretas elevaciones de los enzimas hepáticos. Por
ello, clásicamente se considera una afectación con poca importancia
clínica. Sin embargo, la historia natural de esta enfermedad, tanto
clínica como histológica, no es bien conocida.
Ekstedt y colaboradores publican este mes de Septiembre en
Hepatology un estudio que evaluó la historia natural clínica
e histológica de 129 pacientes con hígado graso no alcohólico
a lo largo de un tiempo de seguimiento medio de 14 años2. Setenta y
un pacientes presentaban basalmente una estatohepatitis no alcohólica
y 7 (10%) desarrollaron una cirrosis a lo largo del seguimiento. La progresión
de la fibrosis hepática, observada en un 47% de los pacientes con esteatosis
que fueron rebiopsiados, se relacionó con una ganancia de peso significativa
a lo largo del seguimiento y con la presencia o desarrollo de resistencia
insulínica. Los pacientes que basalmente presentaban únicamente
esteatosis mostraron una supervivencia similar a la esperada en la población
general a lo largo del seguimiento. Sin embargo, dicha supervivencia fue significativamente
menor en aquellos pacientes que en el momento del diagnóstico presentaban
una esteatohepatitis no alcohólica (70% vs. 80%, p=0.01). Estos sujetos
murieron fundamentalmente por causas cardiovasculares, aunque la mortalidad
por causas hepáticas también fue significativa. Los autores
del estudio llaman la atención sobre dos puntos: 1) El aumento de la
mortalidad relacionada tanto con problemas cardiovasculares como hepáticos
en pacientes con esteatohepátitis no alcohólica y, 2) La progresión
de la fibrosis en pacientes con esteatosis hepática en relación
con el mantenimiento de los factores de riesgo iniciales. Su recomendación
es que se han de establecer importantes modificaciones en el estilo de vida
de estos pacientes.
Estudios previos mostraban una evolución histológica
benigna a largo plazo de los pacientes con esteatosis hepática sin
fibrosis. El presente estudio modifica este concepto y muestra que a medio-largo
plazo estos pacientes pueden desarrollar una hepatopatía crónica
con un grado de fibrosis importante. El tratamiento correcto de sus factores
etiológicos, tanto farmacológico como de cambios en su estilo
de vida, es fundamental para evitar la progresión de la enfermedad.
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Referencias.
1.- Marchesini G, Brizi M, Bianchi G, et al. Nonalcoholic fatty
liver disease: a feature of the metabolic syndrome. Diabetes 2001;50:1844-1850.
2.- Ekstedt M, Franzen LE, Mathiesen UL, et al. Long-term follow-up of patients
with NAFLD and elevated liver enzymes. Hepatology 2006;44:865-873.
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