Novedades Cientificas
Los betabloqueantes no previenen el desarrollo de varices
esofagogástricas en pacientes cirróticos
La administración de betabloqueantes no selectivos como
el propranolol o el nadolol son eficaces para la prevención primaria
y secundaria de la hemorragia digestiva por varices esofágicas. Diferentes
autores han planteado que su administración en estadios más
precoces de la enfermedad hepática podría prevenir el desarrollo
o el crecimiento de dichas varices. Sin embargo, dos estudios previos recientes
han mostrado resultados contradictorios a este respecto1, 2.
Groszmann y colaboradores publican este mes de Noviembre en
New England Journal of Medicine un estudio multicéntrico, doble ciego
y controlado que incluyó 213 pacientes cirróticos con hipertensión
portal sin varices esofagogástricas, en el que se comparó la
administración de timolol con la de placebo en la prevención
del desarrollo de varices y/o de la hemorragia variceal3. Los pacientes fueron
sometidos a controles endoscópicos y hemodinámicos anuales.
Los resultados del estudio no muestran diferencias significativas en la tasa
de enfermos que desarrollaron varices o sangraron: 39% versus 40% durante
un tiempo medio de seguimiento de 55 meses. Tampoco se observaron diferencias
en el número de enfermos que desarrollaron ascitis, encefalopatía,
requirieron trasplante hepático o fallecieron. Sin embargo, los pacientes
que recibieron timolol experimentaron más frecuentemente efectos adversos
graves: 18% versus 6%, p=0,006. Los autores del estudio concluyen que la administración
de betabloqueantes no selectivos es ineficaz en la prevención del desarrollo
de varices esofagogástricas en pacientes cirróticos con hipertensión
portal.
Los resultados del presente estudio indican que no está
justificado el empleo de betabloqueantes no selectivos en pacientes cirróticos
sin varices, aunque su utilidad es indiscutible en la prevención de
la hemorragia variceal en pacientes cirróticos que ya presentan varices.
La existencia en estos pacientes con una cirrosis hepática menos evolucionada
de alteraciones hemodinámicas sistémicas y esplácnicas
menos acentuadas podría justificar al menos en parte los hallazgos
del estudio.
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Referencias.
1.- Cales P, Oberti F, Payen JL, Naveau S, Guyader D, Blanc
P, Abergel A, et al. Lack of effect of propranolol in the prevention of large
oesophageal varices in patients with cirrhosis: a randomized trial. French-Speaking
Club for the Study of Portal Hypertension. Eur J Gastroenterol Hepatol 1999;11:741-5.
2.- Merkel C, Marin R, Angeli P, Zanella P, Felder M, Bernardinello
E, Cavallarin G, et al. A placebo-controlled clinical trial of nadolol in
the prophylaxis of growth of small esophageal varices in cirrhosis. Gastroenterology
2004;127:476-84.
3.- Groszmann RJ, Garcia-Tsao G, Bosch J, Grace ND, Burroughs
AK, Planas R, Escorsell A, Garcia-Pagan JC, Patch D, Matloff DS, Gao H, Makuch
R; Portal Hypertension Collaborative Group. Beta-blockers to prevent gastroesophageal
varices in patients with cirrhosis. New England Journal of Medicine 2005;353:2254-61.
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