Novedades Cientificas
El tratamiento antiviral disminuye el riesgo de hepatocarcinoma
y mejora la supervivencia en los pacientes cirróticos VHC.-
La cirrosis hepática constituye un factor de riesgo
de desarrollo de hepatocarcinoma y de mortalidad. La incidencia anual de hepatocarcinoma
varía entre el 5-7% en poblaciones asiáticas y el 1-3% en poblaciones
occidentales. Entre los factores conocidos de riesgo de desarrollo de hepatocarcinoma
se encuentran una edad superior a 50-60 años, el sexo masculino, el
VHC, un estadio fibrótico avanzado y unos índices de actividad
histológica altos1.
Existen datos contradictorios en la literatura respecto al
efecto del tratamiento antiviral sobre el riesgo de desarrollar un hepatocarcinoma.
Diversos estudios retrospectivos han referido una disminución en la
incidencia de este tumor en pacientes con hepatitis crónica C en estadio
no cirrótico tratados con interferón. Sin embargo, dicho efecto
no parece observarse en estudios realizados en pacientes cirróticos,
probablemente como consecuencia de la menor eficacia del tratamiento antiviral
y del número escaso de pacientes incluidos2.
Shiratori y colaboradores publican en el mes de enero en Annals
of Internal Medicine un estudio prospectivo que incluyó 345 pacientes
con una cirrosis hepática VHC con una función hepática
conservada, 271 tratados con interferón y 74 no tratados, en el cual
se analizó la incidencia de hepatocarcinoma y la supervivencia durante
7 años de seguimiento3. El estudio demuestra una disminución
significativa en la incidencia de hepatocarcinoma en los pacientes tratados
con interferón: 31% vs 47% en los pacientes no tratados y una disminución
también significativa en la mortalidad: 17% vs 32%, como consecuencia
de la disminución en los fallecimientos causados por el desarrollo
de un hepatocarcinoma. Los efectos beneficiosos del tratamiento antiviral
se produjeron en los pacientes que presentaron una respuesta viral sostenida,
no existiendo diferencias significativas entre los pacientes que presentaron
una respuesta viral no sostenida o una respuesta bioquímica y los controles.
Aunque los resultados de este estudio muestran
que el tratamiento antiviral mejora el curso natural de la enfermedad en pacientes
cirróticos VHC, diversos factores limitan sus conclusiones. En primer
lugar el estudio no fue aleatorizado, por lo que pacientes tratados y no tratados
presentaron diferencias significativas en características basales tan
importantes desde el punto de vista pronóstico como la edad. Por otra
parte, el efecto beneficioso del tratamiento antiviral se produjo en pacientes
asiáticos, en quienes la incidencia anual de hepatocarcinoma es muy
superior a la observada en países occidentales. Diversos estudios evalúan
en la actualidad los efectos del peginterferón en monoterapia a largo
plazo y del tratamiento antiviral combinado sobre la incidencia del hepatocarcinoma
y la supervivencia en pacientes cirróticos compensados.
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Referencias.-
1.- Tsukuma H, Hiyama T, Tanaka S, et al. Risk factors for
hepatocellular carcinoma among patients with chronic liver disease. N Engl
J Med. 1993;328:1797-801.
2.- Okanoue T, Itoh Y, Minami M, et al. Interferon therapy
lowers the rate of progression to hepatocellular carcinoma in chronic hepatitis
C but not significantly in an advanced stage: a retrospective study in 1148
patients. J Hepatol. 1999;30:653-9.
3.- Shiratori Y, Ito Y, Yokosuka O, et al. Antiviral
therapy for cirrhotic hepatitis C: association with reduced hepatocellular
carcinoma development and improved survival. Ann Intern Med. 2005;142:105-14.
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