Novedades Cientificas
Encefalopatía subclínica y deterioro de la capacidad
de conducir vehículos a motor.-
Una de las complicaciones clínicas de la cirrosis es
la encefalopatía hepática. La alteración del nivel de
conciencia, los cambios de personalidad y las disfunciones neuromusculares
e intelectuales son clínicamente aparentes y condicionan claramente
la calidad de vida del paciente. Sin embargo, los sujetos con encefalopatía
hepática subclínica, clínicamente inaparente y puesta
de manifiesto únicamente mediante la realización de diversas
pruebas psicométricas, aunque presentan un deterioro en su calidad
de vida, mantienen habitualmente su actividad diaria inalterada. La capacidad
de conducción de estos sujetos no está clara, habiéndose
publicado estudios con resultados discordantes1.
Wein y colaboradores publican, en el número del mes
de marzo en Hepatology, un estudio que incluyó 48 pacientes cirróticos,
14 con encefalopatía subclínica y 34 sin ella y 49 controles
en el que se evalúa la capacidad de conducción de dichos pacientes.
El estudio, que incluyó diversas pruebas de conducción en carretera,
demuestra claramente que los pacientes cirróticos con encefalopatía
hepática subclínica tienen una capacidad de conducción
reducida en comparación con los individuos sin encefalopatía
y los controles2.
Los resultados del presente estudio tienen una clara utilidad
clínica. Muchos pacientes cirróticos solicitan a sus especialistas
consejo sobre la idoneidad de que continúen conduciendo. La respuesta
nos la proporcionará la realización de pruebas psicométricas
que pongan de manifiesto la encefalopatía subclínica del paciente.
Su positividad, no sólo podría tener implicaciones pronósticas
sino también prácticas para la vida diaria del paciente. La
corroboración de que el paciente presenta una encefalopatía
hepática subclínica debería acarrear, según los
resultados del presente estudio, a desaconsejar la conducción a estos
pacientes.
Subir 
Bibliografía.
1.- Watabane A, Tuchida T, Yata Y, et al. Evaluation of neuropsychological
function in patients with cirrhosis with special reference to their driving
ability. Metab Brain Dis 1995;10-239-248.
2.- Wein C, Koch H, Popp B, et al. Minimal hepatic encephalopathy impairs
fitness to drive. Hepatology. 2004;39:739-45.
Subir
